Grancanarios ilustres: Domingo José Navarro y Pastrana
Periodista, médico, escritor y cronista de la ciudad capital de Las Palmas de Gran Canaria, cuya labor ayudó al engrandecimiento de su tierra, nace nuestro biografiado aquí el 20 de septiembre de 1803.
Realiza sus primeros estudios en la escuela del profesor Laguna, del barrio de Triana, para continuar posteriormente los secundarios en el Seminario Conciliar de Las Palmas desde 1818 a 1923. En 1828 se traslada a Barcelona para cursar estudios de Medicina. Allí, al año siguiente de su llegada, le sobrecoge la epidemia de cólera, en cuyas labores de ayuda sanitaria participa. Esta cooperación y la experiencia adquirida le resultarían fundamentales cuando, años más tarde, la letal epidemia llegue a Gran Canaria. Tras siete años de estudios obtiene la licenciatura en Medicina en 1835.
Después de dos años de prácticas regresa a Gran Canaria. En 1844 participa como miembro fundador del prestigioso Gabinete Literario de Las Palmas. La citada Institución propondrá este mismo año la creación -contra la férrea oposición de Tenerife, que se opone a que la población de Gran Canaria tenga el derecho básico a la educación- del Instituto Elemental de Segunda Enseñanza (El conocido como Colegio de San Agustín), en cuya Comisión Directora figura Domingo J. Navarro. Tras su fundación, pasaría a la Junta Rectora del Centro.
Al año siguiente inicia su carrera como docente en el colegio San Agustín. Será profesor de diversas asignaturas hasta 1868: Historia Natural, Geografía, Mitología, Historia de España e Historia General y también ejercerá como médico de dicho centro.
Es designado Presidente del Gabinete Literario como sucesor de Roberto Houghton, que había aceptado el cargo durante el primer año de puesta a punto de la citada Institución. Durante la atroz epidemia de cólera morbo que devastó Gran Canaria en 1851 (pulse aquí para ver la crónica de este grave suceso histórico), participa activamente en la erradicación de la enfermedad. De los médicos que ejercen en la Isla en aquella época (Roig, González de Torres, Avilés, Déniz Grek, Rodríguez, González, etc.), será el único afortunado que no contraiga la enfermedad.
En 1852, junto a López Botas y Agustín Millares Torres, participa en la redacción del periódico El Porvenir. En ese mismo año es nombrado Médico titular del hospital de San Lázaro. En 1889 realiza la lectura pública en El Museo Canario del trabajo La ciudad de Las Palmas a principios de este siglo, base para su exitoso libro de memorias, varias veces publicado, Recuerdos de un noventón: memorias de lo que fue la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria a principios del siglo y de los usos y costumbres de sus habitantes (disponible completo en la web universitaria Memoria Digital de Canarias), que aparecerá por vez primera en 1895. Al año siguiente, el 25 de diciembre, fallecerá en la ciudad que le vió nacer y a la que dedicó su vida y ciencia. La conocida calle "Domingo J. Navarro" perpetúa su memoria.
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